星巴克限制协议的关键是市场支配地位认定

2018年5月15日，瑞幸咖啡公司公开指责行业领头企业星巴克违反《反垄断法》。具体理由是星巴克在租赁物业时，会签订排他性条款，即只要星巴克入驻，同一区域就不得允许其他几十家咖啡连锁品牌入驻；不仅单独的咖啡店不得入驻，带有“咖啡”字样的商家或咖啡营业收入占比30%以上的店铺都不得入驻。

同日，星巴克发表声明称，中国市场体量巨大，竞争充分，但并未直接否认相关事实。故而我们可以暂且以此为由予以探讨法律适用。如果最终事实并非如此严重，那星巴克自然更没有法律责任。

本案行为可能涉及2008年《反垄断法》第十七条。该条禁止具有市场支配地位的经营者从事的一些行为，包括“没有正当理由，限定交易相对人只能与其进行交易”。

知名品牌商是商场、购物中心、写字楼等物业经营者希望吸引入驻的对象，二者存在交易关系。知名品牌商能为纯商业区域吸引客流，为办公区域提供便利。但对品牌商自身而言，如果同一区域有同类商家（特别是商品服务价格更低者），那后者增加总客流的作用，可能要小于分流其客流的作用。故而，从自身利益出发，知名品牌商就会希望区域内只有自家“统吃”，会希望物业不允许其他品牌入驻。

然而，基于同一原理，这种限制对物业经营者未必有利。对物业而言，只要入驻品牌的档次、名声不至于损害物业的总体形象，那肯定是入驻的商家越多越好。对消费者而言，一般来说，同样是选择越多越好。在现实中，我们也因此经常见到类似的竞争品牌在同一区域鳞次栉比地出现。

那为何物业还是会牺牲自己和消费者的利益，签订限制性的品牌呢？这是因为要求签订“独家协议”的商家具有市场支配地位。这也是《反垄断法》要关注的：即特定商家在具有主导性市场份额后，让交易对方觉得“得罪不起”，而不得不“忍气吞声”，接受其“独家”要求。

如今，咖啡似乎已经成为大中城市白领的必需品，咖啡店也似乎成为主流的社交甚至自助工作场所。对不打文艺等个性路线的商场、购物中心、写字楼而言，设置一家咖啡店已经成为标准配置。而选择星巴克这样几乎无可匹敌的主流品牌，也成了首选。

《反垄断法》规定，一个经营者在相关市场的市场份额达到二分之一的，可以推定具有市场支配地位。据检索，中商情报网的报告称，截至2017年星巴克在中国有2936加盟店，市场份额为51%，而第二名的份额还不到13%。除此之外，我们还应当注意到，对很多人而言，咖啡的口感区别没那么大，星巴克品牌的服务和质量安全感同样重要，这意味着其市场优势更不容易撼动。低价这一最常见的竞争策略未必能为其他商家所用。星巴克的实力、其他经营者进入相关市场的难度也都有助于认定其市场支配地位。

“中国市场容量大”的辩解并不有力。竞争者有权在每一个战场寻求公平竞争的机会，而不是在有市场支配地位者的势力未及之处讨生活。基于对生活经验的总结，《反垄断法》已然推定有市场支配地位者“能够阻碍、影响其他经营者进入相关市场”。

所以，在面临可能的行政调查和民事诉讼时，领跑者星巴克若不能否认前述协议，就需要论证相关限制在维护消费者福祉方面的合理作用，或那是物业为了维护自身商业价值所自愿采取的措施。但这并非易事，毕竟在市场交易中，“二选一”的要求通常是反竞争和有害的。