沃达丰赢了专利输了官司

2023年2月10日，英国上诉法院对IPcom v 沃达丰案做出最新裁决。这起源于IPcom起诉沃达丰专利侵权的案件，经过初审法院、上诉法院、最高法院，几经波折。

但结果颇具意外，沃达丰成功无效掉了IPcom的涉案专利，但是该给的赔偿却必须要继续执行。

就在本案上诉到英国最高法院的时候，涉案专利EP2,579,666在欧洲专利局进行的平行异议程序中，EPO撤销了该专利的有效性。不过，此次上诉法院三名法官一致认为，之前法院裁定的沃达丰侵犯IPcom专利，并赔偿的裁决命令却依然有效。

在2021年初，上诉法院驳回沃达丰要求重新审理该件专利有效性的裁决后，沃达丰已经支付给IPcom有92.6万英镑的费用。

原因在于初审法院裁定，沃达丰部分侵权，但是因为沃达丰引用了“皇室使用/政府使用”(Crown use）作为抗辩理由，认为根据1977年《专利法》第55条的规定，在依据移动通信特殊访问计划（MTPAS）为政府的紧急响应人员提供网络访问渠道的范围内不构成侵权。

MTPAS属于内阁办公室所有，为政府一些应急部门提供特殊手机网络访问渠道。

这是英国比较少在专利侵权中使用Crown use作为抗辩理由的案例。

因此，对于初审判决，双方都表示对该结果不满，均提出上诉。

在2021年初上诉法院驳回沃达丰的上诉时，上诉法院维持了IPcom的观点，即Crown use不适用于沃达丰对该标准必要专利的使用。同时，上诉法院也维持了初审法院的观点：沃达丰在不受限制的网络中使用该技术不构成侵权。

当年对于这一裁决，IPcom在其官网中表示：

英国上诉法院今天就IPCom起诉沃达丰侵犯其一项标准基本专利的纠纷作出裁决。法院支持IPCom的上诉，即沃达丰对专利发明的使用不受所谓的“政府使用”规则的限制，并驳回了沃达丰对先前侵权和有效性调查结果的交叉上诉。IPCom董事总经理Pio Suh在表示：“这一判决与IPCom致力于公平竞争的坚定承诺一致。这也发出了一个信号，即即使是沃达丰这样的大型移动网络运营商也可能因侵犯专利而被追究责任。”

不过，随着在上诉到最高法院审理期间，欧洲专利局撤销了该专利。因此，对于沃达丰而言，认为由于涉案专利已经被EPO撤销，所以沃达丰认为上诉法院应该改变其最初的费用命令。

然而，通过此次最新的上诉法院的裁决，可以看出，三名法官则认为，不知道沃达丰为何没有申请上诉法院重新审理其最终裁决，但裁定它没有管辖权重新审理该裁决，因为沃达丰已经向最高法院提出上诉。

例如，Asplin大法官认为，“即使有管辖权，在这种情况下行使管辖权也是不合适的。沃达丰本可以采取措施保护自己，但没有这样做。”

Arnold法官也是持有相同的观点。