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戴尔负债收购,能否推动联想的下一次专利收购?

日期:2015-10-29 来源:中国知识产权报 作者:贾郡 浏览量:
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  2015年10月12日,戴尔公司以负债之身,筹措670亿美元巨资收购了信息存储公司EMC。这是戴尔公司在私有化两年多来最大的市场运作,也刷新了过去15年间科技行业的并购记录。EMC公司在数据存储领域的专利储备大大增强了戴尔的技术实力,巨大的竞争压力落到了联想公司的身上。

  随着智能手机和便携式电子设备挤占传统PC的市场份额,PC供应商之间的竞争也更加激烈。今年年初,数据咨询公司Gartner发布了电脑供应商的市场份额报告,报告统计的范围包括台式机、移动PC、笔记本电脑以及所有搭载Windows平台的平板电脑。报告显示,市场占有率前五名的公司已形成三个阵营:联想和惠普占据第一阵营,分别拥有18%的市场;宏碁和华硕分别以8%左右的市场占有率排在第三阵营;戴尔公司拥有13%的市场,不上不下地排在中间。

  2014年初,联想公司收购了IBM的低端存储业务;同年10月,惠普公司宣布分拆成惠普企业和惠普公司,前者从事面向企业的服务器和数据存储设备业务,后者则专注于PC业务和打印机业务。与竞争对手相比,戴尔公司的运作则显得暗淡平庸。

  笔者经过专利文献检索发现,戴尔公司的技术结构也不利于它快速提高存储业务的竞争能力。戴尔公司的专利技术主要集中在数字系统的支持技术、电气系统及装置、多机数据传输、数据输入及输出等电脑业务领域,而在存储技术、数据库和文件管理技术方面则相对薄弱。这更加限制了戴尔公司在数据存储业务方面的发展空间。

  如果通过并购来发展存储业务,EMC公司是戴尔最好的选择。从技术储备看,EMC公司持有的主要专利都集中在数据存储、数据库及文件管理技术中,这恰好是戴尔公司的技术欠缺领域;而EMC之前和戴尔、联想等领先PC供应商的业务合作,也加大了并购成功的希望。

  此外,笔者检索发现,对戴尔公司而言,EMC公司是帮助其提振存储业务的最佳伙伴之一。在数据存储领域的所有企业中,EMC公司的专利持有量排在第9位;而排在EMC公司前列的专利持有人中,像IBM、英特尔、惠普、三星、微软等公司,其体量都不大可能并入戴尔。

  从专利数量和匹配度综合分析,EMC公司都是戴尔最好的并购选择。收购完成之后,戴尔公司不但拥有了EMC的存储市场,而且在专利储备上进入了行业前十名,获得了与惠普公司匹敌的技术实力,而联想公司则被远远地落在后面。

  戴尔公司并购案之后,竞争的压力就转到了联想公司身上。联想公司的定位在于硬件制造,其占据了PC市场近1/5的份额。数据存储技术并不是联想公司的优势,包括购买的专利在内,联想总计持有约200件美国相关专利。在过去20年间,联想公司通过专利购买和自主申请,勉强可以在专利数量上与戴尔公司抗衡。而在EMC公司并购完成之后,联想在数据存储技术上的实力则远远落后于戴尔公司。如果要保持技术力量上的竞争力,联想公司恐怕要继续寻找卖家,求购专利了。

  笔者注意到,IBM和NEC给联想提供了86%的专利技术。巧合的是,IBM还是数据存储领域持有专利最多的公司,其9000余件专利的储备数量超过第二名两倍。而且,IBM在2014年初把X86存储器业务转给了联想,同时还转移了一部分相关专利。

  如果联想公司希望缩小与竞争对手在专利储备上的差距,降低其数据存储业务的专利诉讼风险,IBM这个专利巨人仍然是它最大的救星。相信在不久之后,我们就能发现联想公司在数据存储方面的专利储备又将充实起来