少林寺在米酒上申请“南少林”商标因“可能伤害佛教徒的宗教感情”被驳回

 第15647929号“南少林”商标驳回复审案

一、基本案情

第15647929号“南少林”商标（以下称申请商标）由中国嵩山少林寺（即本案申请人）于2014年11月5日提出注册申请，指定使用在第33类米酒等商品上。后商标局以该商标与河南省卧龙酒厂在类似商品上已注册的第520989号“少林”商标（以下称引证商标）近似，违反了《商标法》第三十条为由驳回其注册申请。2015年11月25日，申请人不服商标局的上述驳回决定，依法向商标评审委员会提出复审。

在我委复审期间，引证商标因“连续三年不使用”已被依法撤销，其已不构成申请商标申请注册的在先权利障碍。但我委经审理认为，申请商标为汉字组合“南少林”，指定使用在烧酒、白酒等商品上，可能伤害佛教徒的宗教感情，违反了《商标法》第十条第一款第（八）项之禁止性规定。遂于2016年10月14日向申请人下发了《商标驳回复审案件评审意见书》，并要求申请人应当自收到上述意见书之日起三十日内，将书面申辩意见及相关证据一次性提交我委。申请人在规定期限内未提交意见。

二、决定结果

商标评审委员会经审理认为,众所周知，饮酒系佛教禁忌。本案申请商标为汉字组合“南少林”，指定使用在烧酒、白酒等商品上，可能伤害佛教徒的宗教感情，已构成《商标法》第十条第一款（八）项所指情形，故对申请商标在复审商品上的注册申请予以驳回。

三、典型意义

本案涉及到驳回复审案件的审理范围，根据《商标法实施条例》第五十二条第一款规定，商标评审委员会审理不服商标局驳回商标注册申请决定的复审案件，应当针对商标局的驳回决定和申请人申请复审的事实、理由、请求及评审时的事实状态进行审理。但实际审理过程中，如商标评审委员会审理上述驳回复审案件中，发现申请注册的商标有违反商标法第十条、第十一条、第十二条和第十六条第一款规定的绝对禁止注册的情形，商标局并未依据上述条款作出驳回决定的，商标评审委员会可以根据《商标法实施条例》第五十二条第二款规定向申请人下发《商标驳回复审案件评审意见书》，听取申请人的意见，并最终可以依据上述条款作出驳回申请商标注册申请的决定。本案就属于在驳回复审案件中，商标评审委员会转条款主动适用商标法第十条第一款第（八）项这一绝对条款驳回申请商标注册申请的情形。