红牛v.红狗：魔爪能量申请“RED DAWG”红狗商标被拒，上诉被驳

8月12日，英格兰和威尔士高等法院维持了英国知识产权局（UKIPO）的一个裁决，判定美国的魔爪能量饮料公司（Monster Energy Co.）不能将RED DAWG注册为一个商标，因为该商标将使该公司能够不公平地利用其竞争对手奥地利的红牛公司（Red Bull GmbH）的RED BULL商标。

2020年6月4日，魔爪能量公司向UKIPO提交了这个商标注册申请，该商标将被用于第32类商品“非酒精饮料”。该商标里的单词dawg是dog的另一种滑稽的拼法，同样表示“狗”。RED DAWG的含义是“红色的狗”。2020年6月26日，UKIPO公布了该注册申请，以接受异议。2020年9月，红牛公司就此注册申请提出了异议。

在各国的能量饮料的市场上，红牛公司和魔爪能量公司均为排名第一和第二的公司。

在其异议文件中，红牛公司声称，魔爪能量公司的RED DAWG商标与红牛公司的RED BULL商标高度相似，且这两个公司的商品也相同，这将导致混淆的可能性，包括关联的可能性。红牛公司还声称，该公司的商标具有已被增强的显著性。

2021年8月，UKIPO驳回了红牛公司根据根据《1994年商标法》的第五条的第二项的b款提出的反对意见，认为这两个商标之间不存在直接或间接混淆的可能性。但该机构支持了该公司根据该法的第五条的第三项提出的反对意见，认为这两个商标之间的相似性将赋予魔爪能量公司一种不公平的优势，而魔爪能量公司并未证明其有充分的理由来选择RED DAWG作为商标，于是该机构拒绝了该注册申请。

根据该法的第五条的第三项，红牛公司需证明三点：1.RED BULL商标在英国享有盛誉；2.RED DAWG商标的使用会令人“联想”RED BULL商标，于是消费者将与RED BULL商标建立“联系”；3.作为结果，这三种损害中的一种可能发生，即（1）损害REDBULL商标的显著性，（2）损害RED BULL商标的声誉，或（3）不公平地利用RED BULL商标。

关于第一点，UKIPO认为毫无疑问。关于第二点，该机构认为这两个商标的第一个单词都是red，而且这两个商标都指一种红色的动物；由于RED BULL商标享有盛誉，所以当消费者看到RED DAWG商标时将很可能联想RED BULL商标，这使魔爪能量公司更容易建立自己的商标并销售其饮料，而不会产生通常需要的营销成本。所以，关于第三点，该机构认为这将使RED DAWG商标攀附RED BULL商标的盛誉，并获得一种不公平的优势。这是三种可能发生的损害中的一种。该机构认为虽然没有证据证明魔爪能量有“占便宜”的主观意图（subjective intention），但“占便宜”的客观效果（objective effect）是可以被预测的；关于“不公平性（unfairness）”的判断无需和主观意图挂钩。

魔爪能量公司将UKIPO的裁决上诉到了英格兰和威尔士高等法院。8月12日，该法院维持了该机构的裁决。