美国司法部对Visa提起反垄断诉讼

当地时间9月24日，美国司法部对Visa提起民事反垄断诉讼，指控Visa利用其市场主导地位非法维护其在借记卡网络市场的垄断地位，阻碍现有竞争对手的发展，并阻止他人开发新的创新式替代方案，该垄断和其他非法行为违反了《谢尔曼法》第1条和第2条，给消费者、商家和美国经济带来了巨大的损失。目前，该诉讼已提交至美国纽约南区的美国地方法院。

根据诉状，美国超过60%的借记卡交易通过Visa的借记卡网络进行，使其每年能够收取超过70亿美元的交易处理费。诉讼还指控Visa通过一系列排他性协议来非法维护其垄断地位，这些协议还对将交易转到其他借记卡网络或替代支付系统的Visa客户进行惩罚。诉讼称，通过这种方式，Visa锁定了借记卡交易量，使自己免受竞争，并扼杀了规模较小、价格更低的竞争对手。Visa还通过提供丰厚的金钱激励和威胁性额外费用，诱导潜在竞争对手成为合作伙伴而非市场竞争对手。正如诉讼所称，Visa之所以同竞争对手合作，是因为其担心失去市场份额、收入减少或被其他借记卡网络完全取代。

“我们指控Visa非法积累了在竞争市场中无法收取的高额费用的权力，”司法部长梅里克·B·加兰（Merrick B. Garland）说。“商家和银行将这些成本转嫁给消费者，要么提高价格，要么降低质量或服务。因此，Visa的非法行为不仅影响了一种商品的价格，还几乎影响了所有商品的价格。”

借记卡交易是美国金融系统中的重要组成部分，也是许多美国人线上和线下购物的首选或必选方式。Visa主导了促进这些交易的借记卡网络市场，收取高额费用，同时抑制竞争。Visa系统性地限制借记卡交易的竞争行为，导致美国的消费者和企业承担了数十亿美元的额外费用，并减缓了借记卡支付生态系统的创新。通过这起诉讼，美国司法部希望代表美国公众恢复这一重要市场的竞争。

Visa在借记卡市场的两方都保持着极大的规模——包括商家对银行、以及消费者对银行。诉讼指控Visa的排他性手段扩大、深化并保护了围绕其业务的所谓的“巨大护城河”。当有较小规模的借记卡网络或新技术进入者可能威胁到其地位时，Visa采取了一种刻意强化的措施，以切断竞争，阻止竞争对手获得规模、份额和数据。

规模较小的借记卡网络：Visa利用必须在其支付渠道上运行的大量交易的杠杆，对商家及其银行以及发行借记卡的金融机构施加广泛的交易量承诺。这些协议的定价方式是，除非几乎所有的借记卡交易量都通过Visa的支付渠道运行，否则可以对所有Visa交易施加高额失信处罚。商家无法负担使用规模较小的Visa竞争对手的交易成本，即使这些竞争对手能提供更低的交易单价。

技术新进入者：正如Visa的内部文件所明确指出的，Visa担心一些技术和金融科技公司以及有“网络野心”的初创公司会通过提供更好或更便宜的支付产品，将Visa从商家、消费者及其银行之间的中间人角色中剔除。Visa旨在通过达成协议，向潜在竞争对手支付合作费用，让他们成为合作伙伴而不是创新者，以此来阻止竞争。正如Visa当时的首席财务官所说：“每个人都是朋友和合作伙伴。没有人是竞争对手。”

2020年，美国司法部提起了一起民事反垄断诉讼，以阻止Visa收购Plaid，后者为一家为在线借记卡支付提供颠覆性开发的技术公司。后两家公司放弃了原定计划中的53亿美元的合并。

Visa Inc.是一家总部位于旧金山的特拉华州公司。Visa在2022年的全球营业收入为188亿美元，营业利润率为64%。北美是Visa最盈利的地区之一，2022年的营业利润率为83%。Visa每年在美国借记卡交易上收取约80亿美元的网络费用。在全球范围内，Visa处理了12.3万亿美元的总支付量。